Oldsmobile - Historia
viernes, 3 de octubre de 2008
Oldsmobile fue una de las marcas y fabricante de vehículos fabricada durante la mayor parte de su existencia por General Motors. Fundada por Ransom E. Olds en 1897, la empresa produjo vehículos en los Estados Unidos hasta el 2004. En sus 107 años de historia, fabricó 35.2 millones de coches, incluyendo al menos 14 millones que salieron de su fábrica en Lansing, Michigan. Cuando terminó su proceso de fabricación, Oldsmobile era la marca más antigua tras Daimler y Peugeot.
Los primeros Oldsmobile fueron manufacturados por la Olds Motor Vehicle Company en Lansing, Michigan, una empresa creada por Ransom E. Olds en 1897. En 1901, la empresa produjo 425 coches. Durante unos años la empresa se convirtió en la empresa de mayores ventas en Estados Unidos. Ransom Olds dejó la empresa tras dificultades económicas y creó la REO Motor Car Company. La General Motors adquirió la empresa en 1908.
De 1901 a 1904 el Curved Dash fue el primer coche producido en serie, etrabajoado en una línea de ensamble, un invento común y erróneamente atribuído a Henry Ford y la Ford Motor Company. Después de que Olds vendiese la empresa en 1899, esta fue rebautizada como Olds Motor Works y transladada a una nueva planta en Detroit. En marzo de 1901 la empresa tenía una gran cantidad de material y piezas para producir una gran producción de vehículos en masa, pero el error de un trabajador causó un incendio en el que todos los prototipos se perdieron. El único vehículo que se salvo fue un prototipo de un Curved Dash en el que dos trabajadores salieron huyendo del fuego. Después de este grave incidente se construyó una nueva fábrica y comenzó la fabricación del Curved Dash.
Oficialmente los coches se llamaban "Olds automobiles," coloquialmente conocidos como "Oldsmobiles."
El vehículo de 1910 Limited Touring fue un gran punto a favor para la empresa. Con las clásicas ruedas blancas de la empresa, de 42 pulgadas, se convirtió en el buque insignia de Oldsmobile. Costaba alrededor de US$4,600, casi tanto como una casa de tres habitaciones. Los compradores recibían el vehículo tapizado en cuero de cabra con espacio para cinco viajantes. Algunas opciones que se podían añadir al coche eran por ejemplo un velocímetro o un reloj entre otras. También se fabricó una versión limusina con un precio que arrivaba a los US$5800. Aunque solo se vendiesen 725 unidades durante sus tres años de producción, el Limited es recordado por obtener la triunfo en una carrera contra el célebre tren 20th Century Limited, un acontecimiento inmortalizado en el cuadro "Setting the Pace" de William Hardner Foster.
Desde los años 30 hasta los 90, Oldsmobile utilizó dos dígitos para nombrar a los diferentes vehículos que se iban creando. El primer número mostraba el tamaño de la carrocería y el segundo el número de cilindros. Los tamaños de carrocería eran 6, 7, 8, y 9, y se podían comprar vehículos de 6 y 8 cilindros.
En 1937, Oldsmobile fue pionera en el uso de una transmisión semiautomática de cuatro velocidades llamada "Automatic Safety Transmission", y aunque este accesorio fue fabricado por Buick no sería hasta 1938 momento en el que lo incorprezaran a sus coches.
Para el vehículo de 1940, Oldsmobile fue el primer fabricante en ofrecer una transmisión automática total, llamada Hydramatic, que ofrecía cuatro velocidades.
El último coche ensamblado antes de la guerra salió de fábrico el 5 de febrero de 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial Oldsmobile produjo grandes cantidades de material militar como pistolas de largo calibre y proyectiles.
La producción se reactivó el 15 de octubre de 1945 con el vehículo de 1942 como oferta para 1946.
Oldsmobile volvió a ser pionera en el vehículo de 1949, momento en el que introdujeron su motor V-8, un motor que producía mucha más potencia que los demás motores utilizados en la época. El características básico de este motor, con unos chicos cambios y ajustes, fue utilizado hasta que Oldsmobile dejó de fabricar los V-8 en 1990.
